Бычок на привязи. Соперники не пустили Хоакина «Бычка» Родригеса к первому для «Катюши» подиуму Гранд-тура

Предпоследний этап с финишем на вершине Бола дель Мундо расставил всех по своим местам в итоговой классификации «Вуэльты». Побег за победой Эзекиля Москеры, отчаянная погоня Винченцо Нибали и так и несостоявшаяся бронза Хоакина Родригеса – все главные события гонки уместились в какие-то полчаса.

Как же тут холодно! Болельщики кутаются в куртки, пьют кофе и горячительные напитки. До того как пелотон подъедет сюда – к подножию горы Бола дель Мундо, остается почти три часа. Но все козырные места вдоль трассы заняты, флаги и плакаты развернуты и сувениры уже сметены. Захожу в местное кафе – единственное каменное здание, в которое путь открыт, но и тут люди набились, словно кильки или бычки в томатном соусе.

Кстати, о бычках. Между коллегами вышел спор о происхождении прозвища лидера «Катюши» Хоакина Родригеса. Все, включая комментаторов местного канала, зовут его Пурито. Не путайте с мексиканским блюдом – буррито. Так вот Пурито – с испанского «бычок». Это прозвище малыш Родригес заслужил вовсе не за страсть к курению – с режимом у него, как и у всех велогонщиков, все в порядке, а за упорство, с которым он карабкается к самым крутым горным вершинам.

Сегодня каталонцу в российской форме нужно отыграть две минуты у идущего третьим в классификации словака Велица, чтобы попасть на подиум по итогам гонки. Реально ли? Президент «Катюши» Андрей Чмиль вечером накануне старта утверждал, что лидер его команды может забраться и повыше.

– Но фото, но! – грозит мне из трейлера пожилой каталонец. Минуту назад его семейство растянуло огромный плакат с фотографией Родригеса.

– Что случилось? – спрашиваю по-английски у девушки, судя по возрасту, дочери этого фаната. – Почему он так протестует?

– Понимаете, мы не просто болельщики Родригеса, мы его семья, а он – показывает на недружелюбного пиренейца – отец Хоакина. Мы все очень надеемся на его победу здесь. А фото... Давайте после финиша гонки в Мадриде.

Между тем огромный экран, на котором идет телетрансляция, утверждает, что Родригес – пока далеко не главный герой гонки. От пелотона убежал отрыв из 18 гонщиков. Такая группа вполне способна продержаться до начала подъема. Никого из лидеров общего зачета в ней нет, зато там «сидят» два гонщика «Катюши» Александр Колобнев и Владимир Гусев. Они должны помочь своему капитану подняться на вершину.

– Через четыре минуты будут здесь, – замечательный в прошлом гонщик Сергей Ушаков, работающий сейчас в «Катюше», надевает сумку на плечо и протискивается сквозь людскую толпу к трассе. В сумке – бутылки с питательной смесью. Задача Сергея подкормить гонщиков, уставших от 140 километров горной трассы.

Мимо пункта питания проносится авангардная машина с мигалками. Значит, через минуту прибудут первые беглецы. И тут начинается невообразимое. Зрители наваливаются на трассу со всех сторон, сдавливают друг друга и сужают коридор до каких-нибудь полутора метров. Что им ограничительные линии, что им свистки полиции! Они сидели тут три с лишним часа ради этих нескольких мгновений... Как не подбодрить своих любимцев, как не сфотографировать их?!

С бешеными гудками проносятся «технички», шарахаются от фанатов гонщики. Добирается до пункта питания последний «отвал», в котором по традиции едут спринтеры. Сегодня не их день, им бы просто доехать до вершины... И вот «ходынка» рассасывается, ручейком – вопреки всем законам физики – перетекает выше в горы, к финишу. Кажется, с альпенштоком в руке, на своих двоих штурмовать двухкилометровую гору напрямик – куда быстрее, чем гонщикам по трассе.

Отрыв перед началом восхождения около полутора минут. До финиша 30 километров. Угол подъема 8,7 градуса. На улице плюс 12, но француз Кадри срывает с себя куртку и остается в одной велосипедной футболке. Из 18 беглецов держатся лишь он, наш Гусев да испанец Пласа. За 9 километров до финиша сдаются и они.

Пелотон возглавляет команда «Хакобео Галисия». Их лидер Москера отстает от Винченцо Нибали в общем зачете на 30 секунд. Однако сейчас ему не уйти – верный оруженосец лидера чех Роман Кройцигер контролирует все поползновения на атаку.

– Нибали отлично себя чувствует, – еще до старта предупреждал о силе своего товарища по сборной Италии гонщик «Катюши» Филиппо Поццато. Чтобы проверить эти слова, за 3,5 километра до финиша Москера идет ва-банк. Градиент подъема уже 20 градусов. Наевшийся Кройцигер не в силах противостоять этой атаке, и за своим главным соперником бросается Нибали. Судьба красной майки решится в ближайшие несколько минут.

– Вамос*, Эзекиль, вамос! – диктор в финишном городке не скрывает своих болельщицких пристрастий. Пурито Родригес, прорывается через строй «Ликвигаза» и «Хакобео» и не успевает за двумя лидерами. К тому же на нем сразу повисает тройка преследователей.

А Москера «везет» Нибали уже 18 секунд. Победа? Нет, итальянец собирается с силами, закусывает губы и крутит повышенную передачу. Его тут поддерживают не меньше чем галисийца. Никто не показывает ему неприличных жестов и не советует убраться в Италию. Ему аплодируют, ему машут флагами. И разрыв тает – 11 секунд за километр до финиша. Не будь в горах такого тумана, Винченцо бы уже увидел спину конкурента.

Десять секунд, девять, восемь. Итальянские журналисты в пресс-центре начинают пританцовывать на стульях. С каждой сотней метров их соотечественник отыгрывает по секунде и на финише почти достает испанца. Они оба победители – один выиграл этап, другой – «Вуэльту».

Родригес тем временем сбрасывает с хвоста преследователей, но так и не успевает к разделу призового пирога. Он третий с отставанием в 23 секунды. Этого не хватает даже для того, чтобы опередить в итоговой таблице Велица.

– И все равно эта «Вуэльта» была лучшей в моей карьере, – после изнурительного подъема «бычок» находит в себе силы улыбнуться. Его упорство вознаграждено: в командном зачете – там суммируются показатели лучших трех гонщиков на каждом из этапов – «Катюша» выиграла «Вуэльту». А значит, Родригес – тоже чемпион.

* Вперед (исп.).